anak cantiq

Jakarta - Real Madrid sudah melepas satu bebannya dengan lolos ke babak perempatfinal Liga Champions. Akhir pekan ini mereka kembali berjibaku di kompetisi lokal dengan menghadapi tim sekota, Atletico Madrid.

Setelah ditahan Lyon di leg I babak 16 besar Liga Champions, dan diimbangi Deportivo La Coruna akhir bulan lalu, Madrid mulai melaju lagi dengan memenangi empat pertandingannya. Mereka melumat Malaga 7-0, menekuk Racing Santander 3-1, dan menundukkan Hercules 2-0, untuk menjaga jaraknya dengan Barcelona di puncak klasemen sementara La Liga.

Dan dua hari lalu Los Blancos berhasil mengalahkan Lyon 3-0 dan untuk pertama kalinya sejak 2004 maju ke babak delapan besar di kompetisi Eropa. Di titik itu Jose Mourinho sudah "berhasil", walaupun tentu saja target buat dia adalah juara.

Dalam tren kemenangan tersebut, Sergio Ramos dkk akan diuji oleh Atletico Madrid hari Sabtu (19/3/2011) besok di Vicente Calderon. Modal lain buat mereka adalah rekor tak pernah kalah dari Atletico sejak 1999, baik di kandang maupun tandang.

"Kami harus melanjutkan rangkaian hasil bagus kami itu. Kami percaya diri. Mengalahkan Atletico adalah sebuah prioritas, sebagaimana lumrahnya sebuah derby. Akan sulit memang, tapi saya yakin kami akan menang," ucap Cristiano Ronaldo, yang tampil melawan Lyon setelah absen dua pertandingan karena hamstring.

Bagaimana dengan Atletico? Tidak terlalu bagus, tapi juga tidak buruk. Mereka mampu merayap ke peringkat tujuh klasemen setelah tidak pernah kalah dalam lima pertandingan terakhirnya. Sebelum itu mereka kalah tujuh kali dari delapan laga kompetitifnya.

"Tak ada favorit dan apapun bisa terjadi di lapangan. Kami sudah pernah mengalahkan Barcelona dengan menampilkan permainan yang lengkap, dan kami harus bertahan sangat baik melawan Madrid. Kami punya badge dan kostum untuk diperjuangkan," tekad striker Diego Forlan, seperti dikutip Soccernet.

Di pertemuan pertama mereka di musim ini, Real Madrid menang 2-0 di Santiago Bernabeu lewat gol-gol Ricardo Carvalho dan Mesut Oezil. Di musim lalu Atletico juga kalah, baik di kandang maupun tandang, dengan skor 3-2.

Sementara itu Barcelona, yang masih unggul lima poin di atas Madrid, akhir pekan ini akan menghadapi Getafe di Nou Camp. Sejauh ini mereka tak terkalahkan dalam 26 pertandingan terakhirnya di La Liga.

Sebuah motif tersendiri dicanangkan pasukan Pep Guardiola untuk menghadapi Getafe, yakni menyangku Eric Abidal yang mengidap tumor di hatinya, tapi sudah dioperasi dengan lancar.

"Kami akan berusaha menang dan mendedikasikannya buat Abi dan keluarga dia," cetus gelandang pengatur permainan El Barca, Xavi Hernandez.

Pertandingan lain yang patut ditunggu adalah tim peringkat tiga Valencia melawan tim urutan delapan, Sevilla. Villarreal yang menduduki posisi keempat, akan berduel dengan tim peringkat enam, Athletic Bilbao.

Losail - Casey Stoner punya catatan oke di sirkuit Losail dan hasil-hasilnya saat ini memperlihatkan dirinya masih dominan. Tak ayal ia pun bakal jadi target utama para rivalnya dalam balapan nanti.

Stoner baru saja mencatatkan waktu tercepat dalam sesi latihan bebas MotoGP Qatar, Jumat (18/3/2011) dinihari WIB. Hal itu bak menegaskan ulang laju apiknya dalam sesi tes pra-musim di tempat yang sama sebelumnya.

Ditilik dari rekam jejaknya di Losail, eks-rider Ducati yang kini membela Honda itu pun punya torehan bagus. Semenjak beraksi di kelas primer sedari 2006 lalu, Stoner sudah tiga kali menjadi jawara dari lima balapan di Losail yakni 2007, 2008 dan 2009.

Selain itu, catatan fastest lap di Losail selama empat musim terakhir pun masih terus dipegang oleh si pembalap Australia. Sementara untuk posisi pole, Stoner menempatinya selama dua musim terakhir.

Rekam jejak positif plus penampilan mentereng di sesi tes dan latihan bebas pertama tak ayal menjadikan Stoner favorit kuat dalam balapan yang bakal dihelat, Senin (21/3/2011) dinihari WIB.

Meski begitu, juara bertahan Jorge Lorenzo menolak anggapan kalau para pembalap lain kini hanya akan bertarung untuk posisi runner-up saat balapan nanti.

Lorenzo yakin para pembalap lain, termasuk dirinya, bakal berusaha sekuat tenaga mengejar Stoner. Walhasil, selisih dengan Stoner pun diprediksinya akan terpangkas dengan cukup signifikan saat balapan.

"Bisa lebih dekat lagi. Casey percaya diri dengan motornya dan ia melaju cepat sekali, tapi kami semua akan memperpendek selisihnya," seru Lorenzo kepada MCN.

"Aku tidak tahu apa (usaha kami) itu akan cukup untuk mengalahkannya, tapi yang pasti akan lebih ketat ketimbang malam ini," jamin si pembalap Spanyol.

Dari lima musim terakhir, dominasi Stoner di Losail hanya bisa diganggu oleh Valentino Rossi yang memenangi seri 2010 dan 2006, alias dua musim di mana Stoner gag

Losail - Rider baru Ducati Valentino Rossi mengaku masih tertinggal dari para rival beratnya. Ia pun bertekad memotong selisih itu sebelum kualifikasi dan balapan MotoGP Qatar nanti.

Di sesi tes pra-musim terakhir di Losail, catatan waktu Rossi hanya bikin dirinya berada di posisi 13. Hal itu lantas ia tajamkan di sesi latihan bebas pertama, Jumat (18/3/2011) dinihari WIB, usai menempati posisi lima.

"Kami semua cukup puas dengan sesi latihan bebas pertama ini karena kami sudah bekerja keras sepanjang sesi seraya terus berusaha meningkatkan performa," tutur Rossi di Autosport.

Rossi kian puas karena kondisi fisiknya semakin membaik. Ia mengaku bahunya terasa jauh lebih nyaman dalam sesi free practice I tersebut.

"Bahunya tak ada masalah. Tenaga hanya berkurang menjelang akhir sesi saja dan besok kita akan lihat bagaimana reaksinya di dua sesi latihan bebas. Hari ini kami puas," katanya.

Namun demikian, Rossi sadar benar kalau performanya di atas Ducati Desmosedici GP11 saat ini masih perlu ditingkatkan lagi demi mengejar para pembalap terdepan saat kualifikasi dan balapan.

"Kami tahu jika kami ingin membalap dengan baik hari Minggu nanti maka kami harus memangkas sekitar 0,5-an detik lagi, dan kami akan berusaha melakuka